Certa vez, uma mulher levou a filha pequena à presença de Gandhi, e lhe fez um pedido simples:
- Diga a minha filha para não comer bombons, pois isto é ruim para os dentinhos dela. Ela o respeita e o obedecerá.
Gandhi, porém, recusou-se a atender ao pedido.
- Volte dentro de três semanas – respondeu – verei o que poderei fazer.
Quando a mulher voltou, três semanas depois, acompanhada da filha, Gandhi pôs a menininha em seus joelhos e suavemente, instruiu-a:
- Não coma bombons. Eles são ruins para seus dentes.
A menininha, timidamente, inclinou a cabeça. Em seguida, ela e a mãe se despediram e voltaram para casa. Quando elas se afastaram, alguns dos auxiliares de Gandhi, confusos, perguntaram-lhe:
- Bapu, o senhor sabia que aquela mulher e a filha tiveram de andar durante horas para vir vê-lo, e as fez andar toda esta distância duas vezes em três semanas. Por que não deu aquele conselho simples à menininha quando elas vieram aqui pela primeira vez?
Gandhi riu.
- Há três semanas eu não sabia se eu mesmo podia deixar de comer bombons. Como poderia eu defender um valor se eu mesmo não o praticasse?
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